Arauca pasa de erradicar la coca a cultivar uno de los mejores cacaos del mundo

El departamento de Arauca ha logrado una hazaña histórica al convertirse en el primer territorio colombiano en erradicar la coca sin necesidad de un programa de sustitución de cultivos, transformando su economía hacia la producción de uno de los mejores cacaos del mundo.

Con 62 años, Elizabeth Agudelo, cacaocultora de tercera generación en el municipio de Arauquita, continúa un legado familiar que se ha mantenido durante décadas.

"Tenemos una herencia de hace muchos años. Soy ya de tercera generación, cacaocultora. Eso quiere decir que mis abuelos, mis padres y luego sigue mi generación todavía con la tradición cacaotera", expresó Agudelo.

El cacao producido en Arauca ha sido reconocido internacionalmente por su calidad excepcional. Según expertos, la riqueza de estas tierras se debe al paso del río Arauca, que convierte al departamento en un lugar ideal para el cultivo de cacao.

"Eso quiere decir que tenemos nuestro brillo solar de 11 horas, unas tierras muy ricas porque son sobre el río Arauca (…), en materia orgánica y que tenemos una humedad y precipitaciones sobre 2.300 a 2.600 milímetros por segundo. Eso quiere decir que tenemos unas condiciones óptimas para el cacao", explicó Agudelo.

Arauca se distingue no solo por la calidad de su cacao, sino también por la autodeterminación de su gente para transformar su entorno. "Nosotros no necesitamos que viniese el gobierno a decirnos como lo han hecho en otros departamentos", afirmó Agudelo, subrayando que los habitantes de la región optaron por una vida en paz, convivencia y prosperidad a través de la siembra de cacao.

La producción cacaotera en Arauca tiene dos picos de cosecha al año: una fuerte que se extiende de noviembre a marzo, y una más pequeña entre agosto y octubre. Durante estas temporadas, el departamento reafirma su estatus como productor de uno de los mejores cacao del mundo.

Además de su reputación como productor de cacao, Arauca está emergiendo como un destino turístico sostenible. El pasado 22 y 23 de agosto, el municipio de Arauca fue sede del Primer Encuentro Binacional de Turismo Verde, un evento promovido por la Cámara de Comercio de Arauca (CCA), cuyo objetivo principal fue visibilizar y potenciar al departamento como un destino turístico sostenible, destacando sus riquezas naturales y culturales.

Lina Patricia Merchán Ramírez, presidenta ejecutiva de la CCA, señaló que el evento impulsó la economía local, beneficiando sectores como el transporte, agencias de viajes, restaurantes, supermercados, carnicerías, artesanías, comercio local, hotelería y comercio binacional. "Lo más importante es que se logró mostrar al departamento de Arauca desde una nueva perspectiva: un polo de desarrollo en una frontera verde sin límites, con grandes atractivos para la inversión", concluyó Merchán.

Arauca, conocido ahora por su cacao de excelencia y su compromiso con la sostenibilidad, sigue dando ejemplo de cómo una comunidad puede transformar su realidad a través de la voluntad y la dedicación.